슬로바키아는 동유럽의 중심에서 상대적으로 조용하고 덜 알려진 여행지이지만, 자연의 장엄함과 중세 도시의 고풍스러움을 함께 품고 있는 곳으로 한반도의 1/4의 면적인 매력적인 나라입니다.
슬로바키아는 중앙유럽에 있는 공화국으로 바다가 없는 갇힌 국가이기에 알프스의 동쪽 끝을 따라 뻗은 타트라 산맥부터 고성들이 내려다보는 작은 마을까지, 자연과 도시가 공존하는 풍경 속에서 깊은 휴식과 감동을 얻을 수 있는 여행지입니다.
이번 글에서는 슬로바키아에서 자연과 도시를 모두 경험할 수 있는 대표적인 지역과 추천 여행 코스를 소개합니다.
1. 브라티슬라바 – 유럽의 고전미와 현대감성의 조화
슬로바키아의 수도 브라티슬라바(Bratislava)는 슬로바키아의 남서부에 위치해 있고 두 개의 강을 끼고 있으며, 수도인 만큼 가장 부유하며 발전된 도시이기도 합니다. 1인당 GDP가 EU회원국 중 꽤 높은 지역이기도 합니다. 오스트리아 빈에서 단 1시간 거리의 아기자기한 도시입니다. 도나우 강을 따라 형성된 이 도시는 중세의 흔적과 현대적인 도시문화가 공존하는 것이 특징입니다. 구시가지에는 브라티슬라바 성, 성 마틴 대성당, 미카엘 문 등 중세 건축물들이 모여 있으며, 골목마다 카페와 갤러리가 어우러져 감성적인 산책이 가능합니다.
봄부터 가을까지는 도나우 강변 산책로나 자전거 도로를 따라 천천히 도시를 둘러볼 수 있고, 강변 크루즈를 통해 강 위에서 도시를 감상하는 특별한 경험도 가능합니다. 저녁에는 UFO 전망대에 올라가 도시와 강, 그리고 너머 오스트리아 국경까지 이어지는 풍경을 감상할 수 있어 자연과 도시를 동시에 만나는 최고의 포인트이기도 합니다.
2. 타트라 산맥 – 슬로바키아 자연의 상징
슬로바키아 북부에는 타트라 산맥(High Tatras)이 펼쳐져 있습니다. 이는 알프스 동쪽 끝에 해당하는 산악 지대이며, 슬로바키아와 폴란드 국경을 따라 형성되어 있습니다. 그중에서도 스트브르스케 플레소(Štrbské Pleso)는 산과 호수, 숲이 어우러진 환상적인 풍경으로 유명한 고산 마을입니다.
이 지역은 하이킹과 자연 탐방을 위한 최적의 장소로, 초보자부터 숙련된 등산객까지 다양한 난이도의 트레킹 코스가 마련되어 있습니다. 특히 봄과 여름에는 야생화가 만개하고, 가을에는 단풍이 절정을 이루며, 겨울에는 스키와 스노슈잉으로 인기를 끕니다. 포프라트(Poprad)에서 기차를 타고 쉽게 접근할 수 있어서 교통도 편리합니다.
타트라 국립공원은 자연보호가 철저하게 이뤄지는 지역으로, 도시에서 벗어나 자연 그대로의 환경을 체험할 수 있습니다. 숙소로는 산장, 로지, 친환경 호텔 등이 있으면서, 대부분의 숙소는 숲이나 호수 주변에 위치해 있어 자연 속 힐링을 제대로 누릴 수 있습니다.
3. 레보차 & 스피스 성 – 역사 속에 머무는 마을과 고성
슬로바키아 동부에는 유네스코 세계문화유산으로 등재된 중세 도시 레보차(Levoča)와 스피스 성(Spis Castle)이 있습니다. 레보차는 중세 유럽의 원형을 고스란히 간직한 도시로, 아름다운 광장과 성 야곱 성당, 그리고 르네상스풍의 시청 건물이 어우러진 아담한 구시가지가 특징입니다.
이곳에서 차로 15분 정도 떨어진 언덕 위에 위치한 스피스 성은 슬로바키아에서 가장 크고 인상적인 고성입니다. 영화 ‘드라큘라’ 촬영지로도 알려져 있으면서, 성에 오르면 주변 평원을 한눈에 조망할 수 있는 압도적인 전경이 펼쳐집니다. 특히 이곳은 봄과 가을에 방문하면 붐비지 않으면서도 한적한 분위기 속에서 역사를 마주할 수 있어 추천됩니다.
레보차와 스피스는 자연과 인문유산이 조화를 이루는 여행지로, 도시와 자연의 경계 없이 감성적인 경험을 제공합니다. 기차나 버스로 코시체에서 이동 가능하며, 1박 2일 코스로 다녀오기 좋습니다.
슬로바키아는 크지 않은 나라지만, 도시의 매력과 자연의 장엄함을 동시에 누릴 수 있는 구조적인 장점을 가지고 있습니다. 수도 브라티슬라바에서는 유럽 도시 특유의 고전미와 여유를, 타트라 산맥에서는 자연의 정수와 생동감을, 레보차와 스피스 성에서는 역사와 풍경의 조화를 만날 수 있습니다. 유럽의 소도시와 자연을 깊이 있게 여행하고 싶은 분들에게 슬로바키아는 더없이 매력적인 목적지가 될 것입니다.